Wer sich zum allerersten Mal mit Gaming-PCs (oder PCs im Allgemeinen) auseinandersetzt, der wird mit einer Menge Hardware-Komponenten und technischem Kauderwelsch überflutet. Recht schnell dürfte man dabei merken, dass es PCs sowohl mit als auch ohne eigenständige Grafikkarte im Handel zu kaufen gibt. Was eine Grafikkarte überhaupt ist, worauf du beim Kauf achten solltest und welche technischen Merkmale wichtig sind, erklären wir dir in diesem Beitrag.

Update Oktober 2026: Wir haben den Ratgeber überarbeitet, veraltete Empfehlungen entfernt und die technischen Hinweise aktualisiert. Aktuelle Grafikkarten-Empfehlungen findest du in unserer Grafikkarten-Kaufberatung .
Bild: ALTERNATE

Wofür benötigt man eine Grafikkarte überhaupt?

Eine Grafikkarte wird von dem Prozessor mit Daten versorgt und errechnet auf Basis dessen das Bild für den Monitor. Je aufwendiger die dargestellten Bilder sind, desto mehr Leistung wird von der Grafikkarte abverlangt.

Einige PCs setzen dabei auf eine bereits im Prozessor integrierte Grafikeinheit. Dabei handelt es sich allerdings um Office-Rechner. Denn wenn man sich den ganzen Tag mit Excel beschäftigt und nur ab und zu ein Video bei YouTube schaut, reicht die Leistung der integrierten Grafikeinheit locker aus.

Wer seinen PC jedoch auch zum Spielen nutzen möchte, der kommt nicht an einer eigenständigen Grafikkarte vorbei. Nur eine eigenständige Grafikkarte liefert genügend Leistung, um aktuelle Spiele flüssig darstellen zu können. Insbesondere dann, wenn man in hohen Auflösungen spielen möchte.

Welche Hersteller gibt es?

Der Grafikkarten-Markt lässt sich momentan in drei Bereiche unterteilen. Es gibt Grafikkarten von Nvidia, von AMD und neuerdings auch von Intel. Bei Nvidia laufen die Gaming-GPUs unter dem Namen “GeForce”, bei AMD unter der Bezeichnung “Radeon” und bei Intel wird die Gaming-Reihe “Arc” genannt.

Suchst du nun nach einer bestimmten Grafikkarte, nehmen wir als Beispiel eine aktuelle GeForce RTX 4080, so findest du unzählige Varianten von verschiedensten Herstellern (Asus, MSI, Gigabyte etc.) im Handel. All diese Varianten basieren aber auf dem gleichen Grafikchip von Nvidia und unterscheiden sich nur hinsichtlich des Kühlkonzeptes und der Taktfrequenz. Was die reine Leistung betrifft, so spielt es keine allzu große Rolle für welche Variante man sich letzten Endes entscheidet. Wo GeForce RTX 4080 drauf steht, steckt auch GeForce RTX 4080 drin.

Was ist Raytracing?

Wer sich ein wenig mehr mit aktuellen Grafikkarten beschäftigt, wird schnell feststellen, dass alle drei Hersteller mit einem Feature namens Raytracing werben. Kurz zusammengefasst geht es darum, dass man durch Raytracing ein virtuelles Zusammenspiel aus Licht, Schatten und Reflektionen physikalisch im Hintergrund simulieren kann. Dadurch müssen Entwickler nicht mehr ausschließlich auf klassische Rendering-Techniken zurückgreifen, was im Idealfall realistischere Bilder ermöglicht. Wie das aussehen kann, zeigt das folgende Video:

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Das Feature lässt sich aber nur in Spielen nutzen, die Raytracing auch explizit unterstützen. Mittlerweile kommt die Technik allerdings in zahlreichen aktuellen Spielen zum Einsatz. Bei einigen Titeln ist Raytracing sogar fester Bestandteil der Grafikberechnung.

Raytracing ist allerdings sehr leistungshungrig. Wer das Feature nutzen möchte, muss je nach Spiel und Grafikkarte mit niedrigeren FPS rechnen. Technologien wie DLSS (Nvidia), FSR (AMD) oder XeSS (Intel) sowie Frame Generation können den Leistungsverlust teilweise ausgleichen. Nvidia bietet insbesondere im High-End-Bereich eine sehr starke Raytracing-Performance, AMD hat mit seinen aktuellen Grafikkarten jedoch deutlich aufgeholt. Wie gut Raytracing läuft, hängt deshalb stark vom jeweiligen Grafikkartenmodell und Spiel ab.

Welche technischen Daten sollte man kennen?

Grundsätzlich gibt es drei wichtige Kennzahlen, um die Leistung einer Grafikkarte zu bestimmen: die Recheneinheiten, die Taktfrequenz und der Videospeicher. Wie der Grafikspeicher funktioniert und wie viel VRAM du fürs Gaming tatsächlich brauchst, erklären wir dir ausführlich in unserem VRAM-Ratgeber. Vereinfacht gesagt, greift hier die gute alte Faustregel “je mehr, desto besser”!

Recheneinheiten und Taktfrequenz sollte man jedoch nie getrennt voneinander betrachten, da die beiden Kennzahlen quasi Hand in Hand arbeiten. In der Regel haben Grafikkarten mit vielen Recheneinheiten eine niedrigere Taktfrequenz als Grafikkarten mit wenigen Recheneinheiten – trotzdem liefern erstere eine bessere Performance. Klingt wieder unnötig kompliziert – zum Glück geht es auch einfacher:

“Benchmark” heißt das Zauberwort. In Spiele-Benchmarks wird dargelegt, wie viele Bilder pro Sekunde die jeweilige Grafikkarte in bestimmten Spielen berechnen kann. Alles ab 40 Bildern pro Sekunde (FPS) gilt im Allgemeinen als “flüssiges Spielerlebnis” – bei Shootern sollten es mindestens 60 sein. Als ambitionierter eSportler werden in der Regel 144 FPS und mehr angestrebt. Zu allen relevanten Grafikkarten findet man bereits aussagekräftige Benchmark-Ergebnisse im Netz. Da aber auch hier wieder mehrere Faktoren mit einfließen, gehen wir im nächsten Abschnitt noch etwas genauer darauf ein.

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Wie viel kostet eine gute Grafikkarte?

Ob eine Grafikkarte gut ist oder schlecht, hängt natürlich von den eigenen Präferenzen ab. Und hier wären wir wieder bei den Spiele-Benchmarks. Denn diese werden meistens in drei verschiedenen Auflösungen angegeben. Es gibt Benchmarks für Full-HD (1.920 x 1.080 Pixel), für WQHD (2.560 x 1.440 Pixel) und für UHD (3.440 x 2.160 Pixel). Je höher die Auflösung, also je mehr Pixel dargestellt werden, desto größer sind die Anforderungen an die Grafikkarte.

Deshalb solltest du den Kauf der Grafikkarte in erster Linie von der gewünschten Auflösung abhängig machen. Wenn du einen Full-HD-Monitor besitzt, solltest du aktuell grob mit 400 bis 600 Euro für eine Grafikkarte rechnen, mit der sich aktuelle Spiele flüssig und mit hohen Grafikeinstellungen spielen lassen.

WQHD-Monitore erfordern hingegen in der Regel schon Grafikkarten im Bereich von 600 Euro bis 900 Euro. Wer aktuelle Spiele in UHD beziehungsweise 4K mit hohen Details spielen möchte, landet schnell bei 900 Euro oder mehr. Besonders leistungsstarke Grafikkartenmodelle kosten schnell deutlich mehr als 1.000 Euro.

Die rohe Rechenleistung einer Grafikkarte ist heutzutage nicht mehr alles. Moderne Grafikkarten verfügen in der Regel auch über nützliche Upscaling-Technologien, die dabei helfen, mehr FPS zu erreichen. Bei Nvidia wird die Funktion “DLSS” genannt, bei AMD “FSR” und bei Intel “XeSS”. Dabei werden die Spiele zunächst in einer geringeren Auflösung gerendert und anschließend von einem KI-gestützten Algorithmus auf die gewünschte Auflösung hochskaliert.

Je nach Qualitätsstufe ist das ein guter Kompromiss aus Performance und Optik. Moderne Grafikkarten unterstützen darüber hinaus teilweise Technologien zur Frame Generation, bei denen zusätzliche Bilder erzeugt werden, um die wahrgenommene Bildrate weiter zu erhöhen.

Die konkreten Modelle und Preise ändern sich regelmäßig. In unserer aktuellen Grafikkarten-Kaufberatung findest du deshalb unsere Empfehlungen für den Einsteigerbereich, Mittelklasse und High-End-Gaming.

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Welche Grafikkarte benötigt man für VR?

Das hängt ganz von dem verwendeten VR-Headset und den gewünschten Spielen ab. Neben der Bildwiederholrate spielt dabei vor allem die Auflösung des Headsets eine Rolle. Je höher Auflösung und Bildrate ausfallen, desto mehr Leistung wird der Grafikkarte abverlangt.

Bei eigenständig arbeitenden VR-Headsets wie der Meta Quest wird für Standalone-Spiele keine PC-Grafikkarte benötigt. Für VR-Headset, die an einem PC betrieben werden, sollte dagegen eine entsprechend leistungsfähige Grafikkarte vorhanden sein. Für aktuelle PC-VR-Systeme brauchst du mindestens eine Grafikkarte der soliden Mittelklasse. Sony empfiehlt für die PS VR2 am PC beispielsweise eine GeForce RTX 3060 beziehungsweise Radeon RX 6600 XT oder ein neueres Modell für eine optimale Leistung.

Grundsätzlich gilt aber auch hier: Je leistungsfähiger die Grafikkarte, desto höher können Auflösung, Grafikdetails und Bildrate ausfallen. Besonders anspruchsvolle VR-Spiele benötigen entsprechend mehr Leistung – nach oben hin sind bekanntlich keine Grenzen gesetzt.

Was gibt es beim Einbau zu beachten?

Möchtest du dir deinen PC selbst zusammenbauen, oder zumindest die Grafikkarte tauschen, gibt es noch ein paar Kleinigkeiten, die du beachten solltest. Zum einen sind Hochleistungs-Grafikkarten vergleichsweise groß. Du solltest also noch ausreichend Platz in deinem Gehäuse haben. Die exakten Maße der Grafikkarte findest du auf der jeweiligen Produktseite. Zum anderen sollte das Netzteil genügend Power haben, um die Grafikkarte auch bei Last mit Strom versorgen zu können. In einem Gaming-PC sollte das Netzteil immer mindestens 500 Watt liefern, je nach Grafikkarte eventuell auch etwas mehr. Die aktuell stärksten Modelle benötigen in Kombination mit der restlichen Hardware sogar schon bis zu 1.000 Watt. Zu guter Letzt solltest du noch checken, ob alle benötigten Anschlüsse vorhanden sind. Das ist in der Regel aber nur in Kombination mit ganz alten Mainboards/Monitoren ein Problem.

Noch etwas unklar? Dann stell uns deine Fragen in den Kommentaren und wir versuchen zu helfen 🙂

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